発達障害の女の子はなぜ気づかれにくい？見えにくいサインと思春期への備え

連絡帳には毎回「お友だちと仲よく過ごせています」と書いてある。参観日に見に行っても、困っている様子は見あたらない。それなのに、玄関のドアが閉まったとたんにかばんを放り出して泣き出す。数日前に配られたはずのプリントが、折れたままランドセルの底から出てくる——。先生には何度も「大丈夫ですよ」と言われて、それでも気になったまま検索窓にたどり着いた方へ書きます。

先に結論をお伝えします。女の子の困りごとが見つかりにくいのは、特性が軽いからではありません。 困っている中身が、教室の中では外から見える形になりにくいだけです。だから、家で見えているもののほうが先を行っていることがあります。

この記事では、なぜ気づかれにくいのかというしくみ、家と外のずれの読み方、相談のときに伝わる言葉への変え方、思春期に表面化しやすいこと、そして年齢別の相談先を順番に整理します。診断そのものは医師がするものなので、ここはその手前の準備として読んでください。

発達障害の女の子が気づかれにくい3つの理由

理由は3つあります。どれも本人の努力とも、家庭の関わり方とも関係のないところにあります。

理由1｜不注意が中心だと、教室では音が出ない

注意欠如・多動症（ADHD）の現れ方は一様ではありません。じっとしていられない、順番が待てないといった多動・衝動が目立つ現れ方と、聞きもらしや忘れ物といった不注意が中心の現れ方があります。文部科学省の調査でも、「不注意」と「多動性‐衝動性」は別々の項目として先生にたずねられています。

席を立つ、大きな声が出る、物がぶつかる。こうした行動は、先生から見てその場ですぐ分かります。一方で、席に座ったまま話が頭に入っていかない状態は、外からは静かに授業を受けている姿と区別がつきません。気づかれるのは、提出物が出てこなかったときや、テストの答案が返ってきたときなど、かなり後になってからです。

理由2｜周りに合わせて、困りごとを覆い隠してしまう

国立障害者リハビリテーションセンターの発達障害情報・支援センターは、知的発達に遅れのない女性について、表面的にはコミュニケーションの苦手さがカバーされてしまい、特性があまり目立たないことがあると説明しています。さらに、周りからは問題がないように見えても、実際は周りに合わせようと必死にがんばっている場合が多く、葛藤を抱えて悩んでいてもなかなか気づいてもらえない、とも書いています。

まわりを見て、半拍遅れて同じ動きをする。分からなくても、分かった顔でうなずく。この覆い隠す力が高いほど、集団の中では困りごとが見えなくなります。そして隠すこと自体に、かなりの力を使っています。

理由3｜困りごとが「性格」の言葉に置き換えられる

「おとなしい子」「ぼんやりした子」「マイペースな子」「忘れっぽい子」。どれも本人を否定する言葉ではありません。それでも、この言い方をした瞬間に、話は支援ではなく性格の話になります。性格には配慮も相談先もつかないので、そこで止まってしまいます。

この見えにくさは、学校の調査にも表れています。文部科学省が令和4年に公立の小中学校の通常の学級で行った調査では、担任の先生が「学習面または行動面で著しい困難を示す」と回答した子どもの割合は、男子12.1%、女子5.4%でした。「不注意」または「多動性‐衝動性」の問題を著しく示すという項目では、男子6.6%に対して女子1.4%です。

ただし文部科学省は、この調査が学級担任等の回答に基づくもので、専門家チームの判断や医師の診断によるものではなく、発達障害のある児童生徒の割合を示すものではないと明記しています。つまりこの差は、発達障害のある子の人数の差ではなく、教室の中で困難が目に留まった割合の差として読むのが正確です。

大事なので書いておきます。ここで扱っているのは見つかりにくさの話であって、特性の重さの話ではありません。「女の子だから軽い」という意味にはなりませんし、すべての女の子に当てはまる話でもありません。男の子にも不注意が中心の現れ方はありますし、周りに合わせて隠す子もいます。こうした現れ方が女の子で相対的に多く報告されている、というだけのことです。

「家では大変、学校では問題なし」というずれ自体が手がかり

このずれは、家庭の問題ではありません。相談のときにいちばん役に立つ情報です。

外で気を張って過ごした反動は、安心できる場所で出ます。帰宅してすぐの爆発、朝の登園しぶり、休日は元気なのに登校前だけ痛くなるおなか。どれも、学校で持ちこたえる力があることと、その分の負荷がかかっていることを、同時に示しています。

発達障害情報・支援センターは、自分の気持ちを表現することが苦手な子どもは、不安やつらさを体の症状として訴える場合があると説明しています。体の不調が続いている、保健室で過ごすことが多い、欠席が多い。こうした姿の背景に、困りごとが隠れていることがあります。

外では言葉が出ないのに家ではよく話す、という形で差が出ることもあります。これは場面緘黙（かんもく）として扱われる場合があります。

そして、このずれに気づけるのは家の人だけです。先生が見ているのは学校での6時間で、その前後は見えていません。「家ではこうなっています」と伝えることは、先生の見立てを否定することではなく、先生が持っていない情報を足すことです。

相談のときに伝わる言葉に変える表

次の表は、当てはまる数を数えて家庭で見分けるためのものではありません。家で見えている様子を、相談の場で伝わる言い方に置き換えるための表です。

こつは、「よく」「いつも」「ときどき」を、回数・時間・場面の3点に置き換えることです。「よく泣きます」より「帰宅後に週3回、30分」のほうが、聞いた側は次の一手を出しやすくなります。1週間だけメモを取れば、この3点はそろいます。

小学校高学年から思春期に表面化しやすいこと

低学年のうちは目立たなかった困りごとが、高学年から中学生にかけて表に出てくることがあります。発達障害情報・支援センターは、思春期は自分を見つめ他人の目を気にするようになる時期であり、対人関係が複雑になって周りとのギャップが次第に大きくなるため、生きづらさが表面化しやすくなると説明しています。第二次性徴による心身の変化そのものがストレスになることや、月経時に感覚過敏が強まったり月経前症候群（PMS）の症状が重くなったりする人がいることにも触れています。

友達関係｜「意地悪」に見える場面の裏側

「意地悪な子」と言われてしまう場面には、たいてい背景があります。発達障害情報・支援センターは、表情やしぐさ、言葉の裏から相手の気持ちや状況を読み取ることが苦手なために、相手の気にさわる言葉や行動だと気づけずトラブルになることがあると説明しています。体重を気にしている友達に「最近太ったね」と教えてしまう。陰口を聞いて、言われていた子に親切のつもりで伝えてしまう。悪気はまったくないのに、なぜ相手が怒ったのか本人にも分かりません。

反対に、はずされる側になることもあります。話題が次々に変わるおしゃべりについていけない、あいまいな言い方や暗黙の了解が分からない。それで人と関わること自体を避けるようになり、教室に行けなくなる子もいます。

同センターが挙げている対応のこつは2つです。1つは、禁止で終わらせないこと。「その言い方は言わないほうがいい」だけでなく、「こう言ってみるのはどう？」と望ましい言い方を具体的に渡します。もう1つは、無理に全員と仲よくしなくていいと伝えること。理解してくれる人がいれば数は少なくてよく、ひとりで過ごす時間を安心して持てることも本人の安定につながります。友達との距離が変わっていく時期の関わり方は友達が離れていくと感じたときにまとめました。

身だしなみ・持ち物｜「だらしない」ではなく、基準が見えていない

高学年になると、身だしなみや持ち物の管理が急に評価の対象になります。発達障害情報・支援センターは、他人からどう見られているかを意識しにくいために身だしなみに関心が向きにくいこと、人に言われなければ乱れに気づかないこと、手先が不器用で髪を整えたりひもを結んだりがうまくいかない子がいること、触覚が過敏で服の素材や締めつけが苦手な子がいることを挙げています。

やる気の問題ではないので、声かけを強めても変わりません。効くのは基準を見える形にすることです。同センターは、良い例と悪い例が写真やイラストで見て分かる資料を使うこと、身だしなみの整えかたを料理のレシピのような手順表やチェックリストにすることを勧めています。感覚過敏などの理由で指定の服装や髪型が難しい場合は、学校に合理的配慮を相談できます。

「がんばれば普通にできる子」と見られ続ける負荷

ここが、この記事でいちばん伝えたいところです。覆い隠す力が高い子ほど、周りの期待は上がり続けます。そして本人は、期待に応えるために使っている力の量を、誰にも説明できません。

発達障害情報・支援センターは、周りに合わせようとがんばり続けることが心身の不調などの二次的な問題につながる場合があると書いています。体の不調が続く、保健室で過ごす時間が増える、欠席が増える。そういう子どもの中に、「みんなと同じにできない」「普通じゃない」と悩み、「自分はダメだ」と苦しんでいる子がいるかもしれない、とも述べています。

家でできる予防は、追加の訓練ではありません。減らすことのほうです。

• 家は評価のない場所にする。外で採点される時間が長い子ほど、採点されない時間が要ります
• できたことを具体的な言葉にする。「えらいね」より「今日は自分で連絡帳を出せたね」
• 学校でのがんばりを問いつめない。「今日はどうだったの」を繰り返すと、うまくいかなかったことを本人の口で言い直させることになります
• 休む日を失敗にしない。遅刻や保健室で過ごした日を、責める材料にしない
• 体の不調を疑わない。「気のせい」と返した回数の分だけ、言わなくなります
• がんばりの量を本人に代わって言葉にする。「今日は人が多くて疲れたね」と言ってもらえた経験が、自分の状態を説明する力になります

不登校や抑うつといった二次障害の予防と、出はじめたときの動き方は発達障害の二次障害とはで詳しく扱っています。

どこに相談する？年齢別の窓口と、切り出し方

診断がなくても相談できる窓口があります。年齢によって入口が変わります。

• 就学前：市区町村の保健センター（乳幼児健診の担当）、こども家庭センターなどの子育て相談窓口、園の担任と巡回相談
• 小学生：担任、特別支援教育コーディネーター、スクールカウンセラー、市区町村の教育委員会の教育相談・教育センター
• 中学生・高校生：学校のスクールカウンセラーと養護教諭、教育センター、思春期を診ている小児科や児童精神科
• 年齢を問わず：都道府県・政令市の発達障害者支援センター、市区町村の障害福祉の担当課

発達障害者支援センターは都道府県と政令市に置かれていて、全国の一覧は国立障害者リハビリテーションセンターが公開しています。窓口の選び方は発達の相談窓口はどこ？にまとめました。

動く順番は、こう考えると迷いません。

担任への切り出し方は、学校を責める形にしないほうが話が進みます。たとえばこんな言い方ができます。

「学校ではご迷惑をおかけしていないと思うのですが、家に帰ってからの様子が気になっています。週に3回ほど、帰宅後30分くらい泣いたり怒ったりが続きます。学校での休み時間の過ごし方を、一度教えていただけませんか。」

まとめ

• 女の子の困りごとが見つかりにくいのは特性が軽いからではありません。不注意が中心だと教室で音が出ないこと、周りに合わせて覆い隠せること、性格の言葉に置き換えられることが重なっています
• 文部科学省の令和4年の調査で担任から見た困難の割合が男女で開いているのは、担任の回答に基づく数字であり、教室の中で困難が目に留まった割合の差として読むのが正確です
• 家では大変なのに学校では問題なし、というずれは家庭の問題ではなく、相談のときにいちばん役に立つ情報です
• 相談では「よく」「いつも」を、回数・時間・場面の3点に置き換えると伝わります。1週間のメモでそろいます
• 思春期には友達関係、身だしなみ、体調の波として表に出ます。意地悪に見える場面にも背景があり、身だしなみは基準を見える形にすると動きます
• 覆い隠し続ける負荷は、心身の不調につながる場合があります。家でできるのは訓練を足すことではなく、評価と問いかけを減らすことです

今夜はここまでで大丈夫です。明日やることは1つだけ、家で気になっている場面を1つ選んで、「いつ・何分・どんなとき」をメモ帳に1行だけ書いてください。その1行が、次に誰かへ相談するときの最初の材料になります。