つま先歩きは発達障害のサイン？1〜3歳・小学生の原因と相談の目安

かかとを浮かせたまま、廊下をトコトコ歩いていく。気がつくと、スーパーの床でもつま先立ち。スマホで調べたら「発達障害のサイン」という言葉が出てきて、そのまま眠れなくなった——。そんな夜にこの記事を開いた方へ書きます。

心配になるのは、それだけ毎日よく見ている証拠です。先に結論をお伝えすると、つま先歩きだけで発達障害かどうかは判断できません。 歩き始めの子にはよくある歩き方で、続く場合も原因がはっきりしない「特発性」のものが多くを占めます。この記事では、つま先歩きが起きる理由、様子を見てよいときと相談したいサイン、自閉スペクトラム症との関係、相談先、家でできることを順に整理します。

つま先歩きは発達障害のサイン？まず知っておきたいこと

つま先歩きは、発達障害の子にも、そうでない子にも見られる歩き方です。歩き方1つで診断がつくことはありません。

アメリカ整形外科学会は一般向けの解説で、つま先歩きは歩き方を覚えている時期によくあることだと説明しています。そして、2歳を過ぎるとほとんどの子がかかとから着く歩き方に変わっていきます。2歳を過ぎても続く場合も、多くは原因がはっきりしない「特発性つま先歩き」です。医師が診察しても、体や神経の検査では異常が見つからないタイプです。

一方で、ごく一部には別の病気が隠れていることもあります。脳性まひや、神経・筋肉の病気などです。だからこそ大事なのは、ネットの情報で白黒をつけることではありません。気になったら専門家に一度見てもらい、心配を手放すという順番です。

なぜつま先で歩くの？考えられる理由

つま先歩きの理由は1つではありません。同じ解説で挙げられているものを、家での見え方と合わせて整理しました。

ふくらはぎの筋肉とアキレス腱は、かかとを持ち上げる役目をしています。生まれつき短めの子もいれば、つま先歩きを続けるうちに少しずつ硬くなる子もいます。

足の裏の感覚については、床の感触や温度が苦手で、かかとを着けたがらない子もいます。音やにおいなど、ほかの感覚の敏感さも気になるときは感覚過敏とは？子どもの困りごとと対処法も参考にしてください。

自閉スペクトラム症（ASD）とつま先歩きの関係

自閉スペクトラム症（ASD）の子は、そうでない子よりつま先歩きが多いことが知られています。ただ、アメリカ整形外科学会の解説は、つま先歩きとASDに直接の結びつきはないとも書いています。

数字で見ると、もう少し落ち着いて考えられます。ASDの子のつま先歩きを扱った論文では、約220万人の子どもの診療記録を調べた大規模な調査が紹介されています。その調査で、ASDの子のうち、つま先歩きの記録があったのは8%でした。 つまり、ASDの子の多くはつま先歩きをしていません。反対に、つま先歩きをしている子の多くは、特発性のタイプです。

ASDかどうかを考えるときに専門職が見ているのは、足元よりも人とのやりとりです。国立障害者リハビリテーションセンターの発達障害情報・支援センターは、1歳6か月健診で確かめる行動を挙げています。目が合うか、名前を呼ぶと振り向くか、大人の動作をまねするか、指さしで気持ちを伝えるか、といったことです。

様子見でよい場合と、相談したほうがよいサイン

年齢と、かかとを下ろせるかどうかが、判断の大きな手がかりになります。

様子を見ながら過ごしてよいのは、2歳ごろまでで、言えばかかとを着けて歩けて、両足とも同じように歩けている場合です。ほかの発達で気になることがなければ、まずは歩き方を見守りましょう。

一度相談したいのは、次のような場合です。

• 3歳を過ぎてもつま先歩きが続いている（小学生でも相談できます）
• 「かかとを下ろしてね」と言っても下ろせない
• 片足だけつま先で歩いている
• よく転ぶ、足の力が弱い、同じ年の子についていけない
• 名前を呼んでも振り向きにくい、指さしが少ないなど、やりとりの面でも気になることがある

片足だけのつま先歩きは、神経の働きに関係する問題のサインになることがあります。また、5歳を過ぎて続くと、ふくらはぎやアキレス腱が硬くなって、かかとを下ろせなくなる子が増えます。アメリカ整形外科学会の解説では、かかとを下ろせる2〜5歳の子は経過観察やギプスで少しずつ伸ばす方法から始め、硬さが強い年長の子では手術を検討することもあると紹介しています。早めに見てもらうほど、選べる方法が多くなります。

どこに相談する？小児科・小児整形外科・発達外来の使い分け

歩き方そのものが気になるなら小児整形外科、発達全体が気になるなら保健センターや発達外来、が基本の分け方です。迷ったら、まずかかりつけの小児科で大丈夫です。

たとえば順天堂大学練馬病院の小児整形外科は、「つま先で歩く」「よたよた歩く」といった歩き方の困りごとを診療の対象として案内しています。近くの病院を探すときも、小児整形外科の診療内容に歩き方の相談が入っているかを見ると選びやすくなります。

1歳6か月健診や3歳児健診も、相談の場として使えます。健診の日を過ぎていても、保健センターに電話して聞いてかまいません。科の選び方は発達障害は何科を受診する？、年齢ごとの窓口は発達障害の相談窓口はどこ？にまとめています。

家でできること｜叱らずに、観察してメモする

家でいちばん役に立つのは、やめさせることではなく、ふだんの歩き方を記録しておくことです。

診察では、医師が歩き方を実際に見て、足首の硬さや左右差を確かめます。あわせて、いつから始まったか、片足か両足か、どのくらいの時間つま先なのか、言えばかかとを着けられるか、家族に同じ歩き方の人がいるか、といったことを聞かれます。診察室ではふだん通りに歩かないこともあるので、家での様子を持っていくと話が早く進みます。

• 短い動画を撮っておく：廊下を歩く姿を、横から10秒ほど。裸足と靴の両方があると比べやすくなります
• 注意しすぎない：言えばかかとを着けられる子も、しばらくすると戻るのはよくあることです。毎回叱ると、歩くこと自体が嫌になってしまいます
• 自己流の矯正は始めない：ストレッチや矯正グッズを試す前に、まず医師に見てもらいましょう

まとめ

• つま先歩きだけで発達障害かどうかは判断できません。歩き始めの子にはよくあり、2歳を過ぎるとほとんどの子がかかとから着く歩き方に変わります
• 続く場合も、多くは原因がはっきりしない特発性つま先歩きです。ASDの子でつま先歩きをするのは一部です
• 3歳を過ぎても続く、かかとを下ろせない、片足だけ、よく転ぶ、といったときは一度相談しましょう
• 足と歩き方なら小児整形外科、発達全体なら保健センターや発達外来へ。迷ったらかかりつけの小児科で大丈夫です
• 家では叱らずに、動画とメモで様子を残しておくと、受診のときにそのまま役立ちます

今夜はここまでで大丈夫です。明日やることは1つだけ。お子さんが廊下を歩く姿を、横から10秒だけスマホで撮ってみてください。その動画が、相談するときのいちばんの材料になります。